En sen kväll under en påfrestande turné söker Hans Alfredson avskildhet på sitt hotellrum. För att inte väcka uppmärksamhet väljer han att gå in genom köksingången, där han genast blir igenkänd av portvakten. Denne av tiden och tillvaron tilltufsade man visar sig vara en gammal klasskamrat som försvann under egendomliga och dramatiska omständigheter i tredje ring. Detta möte en mörk kväll i en mellansvensk metropol är upptakten till En ond man. I sex avsnitt knyts olika människoöden samman, alla på något sätt påverkade av bokens onde man, fabrikör Höglund.
En ond man handlar om relationer mellan människor, om starka och svaga, om moral och ansvar för andra. Samtidigt som den är både gripande och upprörande är den också oavbrutet underhållande och fylld av infall, sidosprång och berättarglädje.

Filmen Den enfaldige mördaren (1982) är baserad på några av historierna i En ond man.