Historien om Nelson Mandelas liv och verk är en av de stora berättelserna under 1900-talet - och en av de mest hoppingivande. För tjugo år sedan var Mandela i det närmaste bortglömd i fängelset på Robben Island. Idag, vid 80 års ålder, är han en av världens mest beundrade politiska ledare, nyligen avträdd från sin post som president för det nya, fria Sydafrika.Den brittiske journalisten och författaren Anthony Sampson har följt Mandela sedan 1951. Han har också haft fri tillgång till Mandelas privata papper från fängelsetiden. Sampsons bok sprider nytt ljus över de moraliska dilemman och personliga val som Nelson Mandela tvingades till, både i sitt privata och offentliga liv. Den döljer inte Mandelas egna tillkortakommanden, men visar det pris han fick betala i sin kamp mot apartheid: att leva åtskiljd från dem han älskade.