Owen Meany vet att han är utvald - han ska bli en hjälte och dö mycket ung och ensam. Det är 1950-tal i USA och man kan bli vad som helst när man blir vuxen. När Owen dödar sin bäste väns mor med en felslagen baseboll tolkar han emellertid olyckshändelsen som en del av den gudomliga planen med hans liv. Därefter formas Owen Meanys uppväxt och utveckling till en berättelse om tro.   Vad kan vi tro och vad vill vi tro? Kan vi tro på ett underverk om det inträffar mitt framför ögonen på oss? Kan vi tro på äkta godhet? Har människan en fri vilja eller är allt förutbestämt? I Vietnamkrigets skugga får Owen Meany tillfälle att sätta den gudomliga planen i verket och offra sitt liv för sin bäste vän och vietnamesiska flyktingbarn.
"John Irving har skrivit något så pass ovanligt som en världslig helgonbiografi." Östgöta Correspondenten