Per Planhammar är född 1965 i Hörnefors, Västerbotten, och numera bosatt Göteborg.
Efter att ha medverkat i ett flertal litteraturtidskrifter, vunnit novellpristävlingen Gåspennan, samt deltagit i antologin Grupp 89 debuterade Per Planhammar 1990 med romanen Gryningshuset. Sedan dess har han publicerat ytterligare sju romaner: Sorgens öga (1993), Nåden (1994), Nattbarnet (1995), Tims bok (2001), Lyckliga människor (2005) och Blekaste aning (2008). Romanerna Nåden, Nattbarnet och Tims bok utgör en avslutad "öländsk trilogi"; Lyckliga människor och Blekaste aning är de två första delarna i en hittills oavslutad "grekisk kvartett". 2011 utkom Efter honom - syndafloden som skildrar Jack Kerouacs sista fyra år i livet.
Sedan mitten av 1990-talet har Per Planhammar varit verksam som översättare. 1995 utkom i hans tolkning Allen Ginsbergs Howl och 1997 Jack Kerouacs Järnvägen Jorden. Tillsammans med poeten och författaren Gunnar Harding har han sammanställt antologin Beat!, som företrädesvis innehåller tidigare ej översatt lyrik och prosa av de amerikanska beatförfattarna. Denna utkom 2005. Han har även översatt Carolyn Cassadys bok Off the road (2008).
Per Planhammar är dessutom verksam som litteraturkritiker och krönikör. Under det senaste dryga decenniet har han skrivit om främst lyrik, prosa och kriminallitteratur i Göteborgs-Posten, och har också medverkat i andra tidningar och tidskrifter. Han är aktiv som uppläsare och föredragshållare. Under 1990-talet var han en tredjedel av Wunderbaum (tillsammans med poeterna Petter Lindgren och Kennet Klemets). Med denna grupp och på egen hand har han gjort flera hundra uppläsningar i Sverige, Norge, Finland, Ryssland och Estland.