Född den 16 januari 1942 i Burseryd.
Civilekonomexamen vid Handelshögskolan i Göteborg och fil.kand (franska, statskunskap och idé- och lärdomshistoria) vid Göteborgs universitet, 1967.
Teologie hedersdoktor vid Lunds universitet, 2002.
Filosofie hedersdoktor vid universitetet i Växjö, 2007.
Smålands akademis Dag Hammarskjöldspris 2002.
Sydsvenska Dagbladets europapris, 2007.
Vitterhetsakademiens jetong i guld för "ett inkännande författarskap som vidgat våra kunskaper om Europas och Mellanösterns folk och kulturer", 2010.
Anställd vid UD, 1967.
1969-70 Attaché i Bogota
1971-74 Andre ambassadsekreterare i Wien
1975-79 Avdelningschef för Mellanöstern, Iran, Afghanistan och Nordafrika på UD:s politiska avdelning
1979-83 Chargé d’affaires i Damaskus och Amman
1984-86 Minister i Peking
1987-91 Minister i Bonn
1991-96 Ambassadör och chef för UD:s idé- och analysgrupp
1997-01 Ambassadör i Prag och Bratislava.
2001-2008 Generalkonsul i Istanbul.
Numera knuten till Centrum för mellanösterstudier vid Lunds universitet.
Författare till 16 böcker:
Gud med oss - religion och politik i Mellanöstern (1984);
De obotfärdigas förhinder - myter i kampen om Palestina (1987);
Kina i våra hjärtan - betraktelser kring Mittens rike inför 90-talet (1987);
Landet i mitten - Tyskland och det nya Europa (1991);
Det lilla Europa - en guide till Europas små folk (1992);
Islam och Europa - konfrontation eller samexistens? (1994), nominerad till Augustpriset och översatt till danska, turkiska, arabiska, kurdiska (kurmandji) och persiska;
Europa och folken - en europeisk nation eller nationernas Europa? (1996), översatt till danska och slovakiska;
Europas styvbarn - minoriteter utan en modernation (2003), översatt till turkiska och bosniska;
Tro, terror och tolerans - essäer om religion och politik (2004), översatt till turkiska, bosniska och albanska;
Korset och halvmånen - de religiösa minoriteterna i Mellanöstern och Sverige (2005);
Regionernas Europa (2006), översatt till turkiska;
Vårt arabiska arv (2007);
Europa och turken - betraktelser kring en komplicerad relation ( 2007), översatt till bosniska, turkiska och slovakiska;
Kurdistan - landet som icke är (2008), översatt till turkiska;
En delad värld - Islam och Europa i går, i dag och i morgon (2010); Bruden är vacker men har redan en man (2012).
Ingmar Karlsson är gift och har en dotter.